20世纪到21世纪瓦特发明的蒸汽机介绍
蒸汽机是将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械。蒸汽机的出现曾引起了18世纪的工业革命。直到20世纪初，它仍然是世界上最重要的原动机，后来才逐渐让位于内燃机和汽轮机等。
蒸汽机需要一个使水沸腾产生高压蒸汽的锅炉，这个锅炉可以使用木头、煤、石油或天然气甚至可燃垃圾作为热源。蒸汽膨胀推动活塞做功。
瓦特发明蒸汽机的故事
1、灵感来自烧水壶？假的！
很多人以为瓦特看到水壶盖被蒸汽顶起，于是发明了蒸汽机，其实，这只是一个传说，真实的瓦特，是在修理一台老式纽科门蒸汽机时，发现它效率极低——80%的蒸汽被浪费在反复加热气缸上。
2、“分离冷凝器”改变世界
1765年，瓦特在散步时突然想到：如果把蒸汽冷凝过程单独分离出来，就能避免反复加热气缸，这个点子让蒸汽机效率直接翻倍！但他穷到连实验材料都买不起，只能靠投资人罗巴克资助。
3、十年磨一机，差点破产
技术难题和资金短缺让瓦特差点放弃，直到遇见实业家博尔顿，两人合作成立公司，1776年，第一台商用瓦特蒸汽机在煤矿投入使用，抽水速度比老机器快4倍，燃料费却省了70%！
4、工业革命的“心脏”诞生
瓦特的改良版蒸汽机彻底摆脱了对水力的依赖，工厂可以建在任何地方，纺织厂、火车、轮船纷纷装上它，人类从此进入“蒸汽时代”，连马克思都说：“瓦特的蒸汽机是工业革命的起点。”
（注：瓦特并非蒸汽机首创者，纽科门蒸汽机比他早50年，但瓦特的创新让蒸汽机真正实用化。）
相关问题解答
1、瓦特真的发明了蒸汽机吗？
其实严格来说，瓦特并不是蒸汽机的“发明者”，而是“改良者”，在他之前，纽科门蒸汽机已经存在了，但效率低到让人抓狂！瓦特在1765年灵光一现，给蒸汽机加了个“分离冷凝器”，让热效率直接翻倍，这才让蒸汽机真正成为工业革命的“扛把子”。
2、瓦特改良蒸汽机为啥能改变世界？
简单说就是：省煤、有劲、还能到处用！以前的蒸汽机像“油老虎”，烧煤烧到破产，瓦特的版本省了75%的燃料，工厂、矿山、火车轮船全能用上，没有他，可能我们现在还在靠马車运货呢！（笑）
3、瓦特是怎么想到改良蒸汽机的？
故事特别“理工男”——他在修一台纽科门蒸汽机时，发现大部分蒸汽都浪费在反复加热冷却气缸上，某天散步时突然开窍：“把冷凝过程单独搞个容器不就行了？”（据说他激动到当场跑回家做实验！）
4、21世纪还用瓦特的蒸汽机吗？
直接用的肯定没了，但原理还在“续命”！比如核电站的蒸汽轮机、太阳能热发电站，其实都是“蒸汽机精神续作”——烧开水推动涡轮发电，网友调侃：“人类科技本质就是花式烧开水，瓦特赢麻了！”
（回答结合了历史资料和网络热梗，口语化但保留关键知识点~）
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